Asıl adı Mehmet Sait olan Şahinbey (1877- 1920) memleketi Antep’e geldiğinde, kapı önünde onun geleceğinden haberdar olan bir postacının beklediğini görür.
Postacı şifresi çözülmüş bir telgrafı M. Sait’e verir. “Nam-ı müstearın Şahin’dir. Antep Müdafaasını teşkilatlandır. Mustafa Kemal.” (kod adın Şahin’dir. Antep savunmasını örgütle. M. Kemal)
Şahinbey, yetim olarak büyümüş, askerlik yaşı gelince hem Galiçya hem de Çanakkale cephelerinde savaşmış ve savunmanın önemini bizzat kavramıştı. Bir efsane olmuş olan M. Kemal Paşa’dan üst üste telgraflar alır.
Kilis üzerinden Antep’e 100 bin kişilik bir Fransız Ordusunun hareket ettiğini ve Antep üzerinden Orta Anadolu’ya girip (o sırada Anadolu’ya çıkarma yapmayı planlayan Yunan Ordularıyla savaş hazırlığı yapan) Büyük Millet Meclisi ordularını güneyden vurmayı düşündüklerini gelen telgraflardan öğrenir.
( M. Kemal Paşa, Yunanlıların Paris Konferansı sırasında yaptıkları gizli anlaşmayla Fransızlarla eş zamanlı olarak yakında batıdan, İzmir’den çıkarma yapacaklarına dair istihbaratı edinmişti. Şahin Bey’den Fransız Ordusuna geçit verilmemesini ister.)
Küçük çapta mitingler düzenler ve her mitingte “Fransızlar cesedimi çiğnemeden Antebe giremezler” der.
Ancak kimseyi ikna edemez ve sonunda yanında sadece 5 kişi kalacak şekilde yalnız kalır (Ali Nadi Ünler ve 4 arkadaşı). 28 Mart 1920 sabahı gün ağarırken Fransızlar Elmalı Köprüsüne yaklaştıklarında Ali Nadi Ünler “Şahin dönelim artık, toplam 6 kişi kaldık, koca bir orduyla savaşamayız” der.
Şahinbey biraz düşündükten sonra “Siz dönün, ben dönemem. Çünkü ben söz verdim.” der. Ve tüfeğini alır köprünün ucuna sipere yatar. Şahinbey mermisi bitince tüfeğini fırlatır, elini beline atıp tabancasını çıkarırken göğsünden vurulur. Ayağa kalkar ve sendeleyerek yere kapaklanır.
Fransız komutan ABADİ, yola devam işareti verir ve top arabaları Şahinbey’in cesedini çiğneyerek geçerler.
Şahinbey böylelikle Antep Harbi ve topyekün Türk İstiklal Savaşı’nın, yürekleri yakan bir ateşi haline geldi.
Ruhu şad, yurdu uçmag olsun.
Işıklar içinde yat güzel adam….
