Çaresiz kaldığım zamanlarda gider,
bir taş ustası bulur,
onu seyrederim.
Adam belki yüz kere vurur taşa,
ama değil kırmak,
küçücük bir çatlak bile oluşturamaz onda.
Sonra birden,
yüz birinci vuruşta taş ikiye ayrılıverir.
İşte o zaman anlarım ki,
taşı ikiye bölen o son vuruş değil,
ondan öncekilerdir…
Jacop Riis
——
Jacob August Riis,
Danimarkalı-Amerikalı bir sosyal reformcu,
gazeteci ve sosyal belgesel fotoğrafçısıydı.
Yirminci yüzyılın başında Amerika’daki kentsel reformun nedenine önemli katkıda bulundu.
Danimarkalı bir göçmen olan Jacob Riis,
gazeteci oldu ve kendini çalışanların ve çok fakirlerin içinde bulunduğu kötü durumu belgelemeye adadı. Özellikle New York’ta çalıştı.
Çalışmaları, dönüm noktası niteliğindeki 1890 tarihli How the Other Half Lives kitabı Amerikan toplumu üzerinde muazzam bir etki yarattı.
Amerikan toplumunun endüstriyel güç açısından ilerlediği ve soyguncu baronlar çağında büyük servetlerin elde edildiği bir zamanda,
Jacop Riis şehir yaşamlarını belgeledi.
Birçok insanın görmezden geldiği acımasız fakirlik gerçeğini tasvir etti.
Jacop Riis’in gecekondu mahallelerinde çektiği cesur fotoğraflar,
göçmenlerin katlandığı kaba koşulları belgeledi.
Riis, yoksullar için endişeleri artırarak sosyal reformların teşvik edilmesine yardımcı oldu.
